Les championnats du monde sur route, c’est pour le 3 octobre à Melbourne. Laurent Jalabert, le sélectionneur national, soulignait que cette épreuve est « taillée pour un sprinter capable de bien passer les bosses ».

Et s’il estimait, il y a quelques semaines, que « la Vuelta (qui démarre aujourd’hui) était un passage obligé pour prétendre à une sélection », il a, depuis, revu sa position estimant désormais que « c’est sans doute la meilleure préparation », sous-entendu pas la seule envisageable.

Place aux sprinters
Tous les Français non engagés en Espagne, par choix de leur directeur sportif ou parce que leur équipe n’est tout simplement pas retenue, ont entendu le message.

Les sprinters, notamment, qui tentent de montrer leur bonne forme du moment. Et ce n’est pas un hasard si Jimmy Casper (Saur-Sojasun), vainqueur au Portugal début août, ou Romain Feillu (Vacansoleil), avec des succès au tour de Burgos et de l’Ain, ou belle performance à Plouay dimanche (10e), se mettent particulièrement en évidence.

Anthony Ravard (AG2R), Anthony Roux (FDJ), Jimmy Engoulvent (Saur-Sojasun), tous vainqueurs d’étapes au tour Poitou-Charentes qui s’est terminé hier, prouvent également leur excellente forme du moment.

Ça tombe bien, les plus rapides des coureurs français devraient avoir une nouvelle occasion de s’expliquer, dimanche, à Châteauroux.

La Châteauroux Classic de l’Indre s’est toujours conclue au sprint jusqu’à présent, sur les 2 km de ligne droite de l’avenue de La Châtre. A moins que le peloton permette à une échappée de prendre suffisamment d’avance, avant l’entrée sur le circuit final.

D’autres pointures du peloton international tels Popovych (UKR, Radioshack), Sicard (Euskaltel), Brice Feillu (Vacansoleil) font partie de la liste des 160 engagés dans une épreuve qui constitue la 9e des 12 manches de la Coupe de France, menée par Florian Vachon (Bretagne-Schuller) devant le Colombien Duque (Cofidis), qui chercheront à grappiller quelques points dans un contexte très relevé.

Jean-Marc Le Ruyet

Départ (11 h 45) et arrivée (aux alentours de 16 h 30), dimanche, à Châteauroux. En direct sur Eurosport 15 h à 16 h 30 et France 3 de 15 h 15 à 16 h 30