Le départ est donné à 151 coureurs, sous un ciel bas mais très chaud. Les écoles de cyclisme, 135 jeunes cyclistes précédent les professionnels d’une centaine de mètres.

Km38 : A Tranzault, après une première tentative de Niels Brouzes (Auber 93), Sylvain Chavanel (Cofodis) et Jérôme Pineau (Bouygues) se positionnent aux avant-postes. Dans les secondes qui suivent, c’est une quinzaine de coureurs qui vont prendre les devants, mais sans jamais profiter d’un net avantage.

Km 53 : Peut après, Sylvain Chavanel (Cofidis), Jérémy Roy (Fdj), Nicolas Crosbie (Bouygues) et Yann Pivois (Bretagne) insistent malgré tout. En deux temps trois mouvements, Christopher Sutton (Cofidis) et le stagiaire Tanel Kangert (Ag2r) se joignent à l’aventure qui durera une quarantaine de kilomètres sans que leur avantage ne dépasse les 50 secondes.

Km 101 : Le Magny, dans la longue ligne droite menant vers La Châtre, le peloton éclate littéralement. Immédiatement, la chasse se réorganise en vue du ravitaillement, à la sortie de la Châtre, que Mathieu Perget (Caisse d’épargne) va ignorer pour partir seul. Cependant, Nicolas Hartmann (Cofidis), Koji Fukushisma (Nippo corporation), et Dimitri De Fauw (Chocolade Jacques) l’accompagnent et les quatre fuyards profitent d’une pause sanitaire dans le peloton pour voir l’écart se creuser.

Km 140 : A l’entrée sur le circuit final, le quatuor porte son avance à 3’50 sur le peloton ou les équipes Bouygues Télécom, Auber 93, Ag2r, et Française des jeux assurent un tempo soutenu.

Km180 : Le dernier coup de semonce de De Fauw n’y changera absolument rien. Un regroupement général s’effectue. Ignales Kovalovas (Crédit Agricole) et Albert Timmer (Skil shimano) tentent leur chance dans un premier temps. Puis c’est au tour de Pierre Rolland (Crédit agricole) et de Bogdan Bondariew (Action-uniqua) de les imiter. Un coup d’épée dans l’eau.

Km 193 : Nicolas Vogondy (Agritubel), le vainqueur sortant, tente l’ultime coup de la journée en espérant qu’il se concrétise à l’identique de l’an dernier, mais il sera repris immédiatement.

Km 200 : A 200 mètres de l’arrivée, parti de la 10/12ème position, Christopher Sutton (Cofidis) prend la roue de Romain Feillu (Agritubel), qui avait la pancarte de favori avec Sébastien Chavanel (Fdj), et se dégage vers la gauche de la route avant de revenir au centre comme un boulet de canon pour l’emporter devant Aurélien Clerc (Bouygues) et Stefan Van Dijk (Wiesenhof).